RSE et performance

Bien que les définitions de la RSE soient légion, il est entendu qu’elle fait référence à la contribution des entreprises au développement durable, c’est-à-dire à l’ensemble des initiatives prises par une société (au-delà de ses obligations juridiques), afin de répondre aux enjeux sociaux, environnementaux ou économiques.

Depuis l’adoption de la loi PACTE (Plan d’Action pour la Croissance et la Transformation des Entreprises) en 2019, les entreprises françaises se doivent d’intégrer les enjeux sociaux et environnementaux dans leurs décisions stratégiques et dans leur activité au quotidien. Mais une entreprise reste avant tout un acteur économique dont la performance financière ne doit pas être reléguée au second rang.

Là où certains considèrent la RSE comme justification de la légitimité de l’entreprise dans son environnement avec un impact positif sur sa performance et la pérennité de son activité, d’autres évoquent le coût des activités RSE qui induit un désavantage compétitif pour l’entreprise et impacte sa rentabilité. D’autres encore avancent que les coûts de mise en œuvre de la RSE impactent au démarrage la profitabilité de l’entreprise qui, dans un second temps, forte de résultats extra-financiers attestant de sa bonne gestion, séduira les investisseurs. Co-existent aussi les partisans de la théorie de la synergie positive, exposant un cercle vertueux : les résultats financiers engendrés par les conséquences des activités RSE permettant de réinvestir dans de nouvelles actions, et ceux de la théorie de la synergie négative : une faible performance RSE a un impact négatif sur la performance financière, limitant les investissements et dégradant les moyens d’actions. La RSE, bien que représentant un coût pour l’entreprise, doit donc être envisagée comme un outil de performance globale avec des impacts positifs multiples : gains de réputation et de légitimité, contrôle de la concurrence par élévation des standards, meilleure image auprès des consommateurs, outil de gestion des ressources humaines et d’acquisition de talents, meilleure maîtrise des risques et amélioration de l’efficience. Mais soyons pragmatiques.

La RSE permet-elle de réduire les coûts ?

Oui. Les coûts d’exploitations tout d’abord, puisqu’en mettant en place des gestes éco-responsables et en déployant des solutions pour réduire son impact environnemental, l’entreprise peut diminuer ses consommations en eau et en électricité, améliorer les performances énergétiques des locaux, avoir recours à des fournisseurs d’énergies renouvelables, etc. Les frais de fonctionnement peuvent, eux aussi, être impactés : avoir recours à des véhicules électriques, diminuer la consommation de papier, ne plus avoir recours à des capsules de café ou à des gobelets jetables, etc. Sans compter sur les économies escomptées quant à un usage plus raisonné des matières premières et à la réduction des gaspillages et déchets.